Redacción
La
UNAM entregó la Medalla Alfonso Caso al Mérito Universitario al Mtro. Aníbal
Sierra Morales y a la Dra. Gisela Ortiz León, egresados del Instituto de
Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) del Campus UNAM Morelia.
Aníbal
Sierra Morales, egresado de la Maestría en Astrofísica, recibió la presea como
el mejor egresado de este programa por el 2016, y Gisela Ortiz León la recibió
como la mejor egresada del Doctorado en Astrofísica del 2017.
La
Dra. Gisela Ortiz León es originaria de la ciudad de Oaxaca, y llegó al IRyA a
estudiar la Maestría y posteriormente el Doctorado en Astrofísica, durante el
cual utilizó una técnica conocida como interferometría de larga línea de base
(VLBI por sus siglas en inglés), que permite realizar observaciones con muy
alta resolución, es decir, pudiendo distinguir objetos o detalles de objetos
muy pequeños en el plano del cielo.
Por
su amplia experiencia con esta técnica, logró participar en el proyecto del
Telescopio del Horizonte de Eventos (EHT por sus siglas en inglés), que buscaba
utilizar varios radiotelescopios en diversas partes del mundo como “estaciones”
de un único arreglo, para observar la primera imagen de la sombra de un agujero
negro, publicada en abril de 2019. Con este trabajo, la Dra. Ortiz León
demostró que el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano, ubicado en el
estado de Puebla, podía funcionar como una de estas estaciones, contribuyendo
significativamente al desarrollo del proyecto del EHT.
Sobre
la Medalla Alfonso caso, la Dra. Ortiz León comentó en entrevista: “Me sentí
muy feliz de recibirla. Fue muy motivante saber que mi trabajo de doctorado fue
el mejor del año 2017; es algo que me anima y me motiva a seguir trabajando en
estos proyectos, pues es una forma en la que se reconoce su importancia”.
El
Mtro. Aníbal Sierra Morales es originario de la ciudad de Guatemala y llegó al
IRyA a estudiar la Maestría en Astrofísica en el año 2014, y actualmente cursa
el Doctorado en Astrofísica en el mismo lugar. Su trabajo de posgrado consiste
en estudiar cómo crecen los granos de polvo en los discos alrededor de las
estrellas desde tamaños milimétricos hasta tamaños de algunos centímetros. Este
estudio es muy importante porque, para que se puedan formar planetas alrededor
de las estrellas, es necesario que estos granos de polvo crezcan hasta tamaños
de algunos metros.
En
entrevista, el Mtro. Sierra Morales comentó que recibir la Medalla Alfonso Caso
“es un orgullo bastante grande. Es fruto del trabajo que hemos hecho con la
Dra. Susana Lizano analizando estos modelos de los discos”. Sobre la
importancia que pudiera tener para Guatemala la obtención de la presea Alfonso
Caso, comentó: “Yo espero que en el futuro pueda tener algún impacto. Estamos
creando un grupo que se llama Alpha Cen, que busca promover la astronomía en
Centroamérica y el Caribe. Se necesitan personas con un doctorado en astronomía
para fortalecer las instituciones allá”.
Cabe
destacar el Posgrado en Astrofísica es ofrecido en otras tres sedes de la UNAM
además del IRyA y se otorga únicamente una sola medalla por año y por nivel
(Maestría y Doctorado), por lo que el reconocimiento de los egresados del IRyA
es un logro a nivel internacional.
